Bubbly stories

Zo denk je meer tijd te hebben, en dan valt dat ineens tegen. Er is de laatste tijd namelijk weer best veel tijd in andere dingen gaan zitten. Een daarvan was de waterkoeling voor mijn nieuwe pc...

Ik heb namelijk sinds halvewege april een nieuwe computer. Een pracht van een beest met veel potentie. Die potentie kreeg ik er echter alleen niet uit, omdat de boel te heet werd. En dan met name de Northbridge. We hebben het hier over de Asus Striker II Formule, bij sommigen wellicht bekend. Mooie plank, veel features, maar 1 echt groot nadeel, naast de prijs. Dat is namelijk de koeling van de NB, SB en MOSFET's. Allemaal standaard passief gekoeld met behulp van wat heatpipes. En dat werkt allemaal prima, zolang je de boel op originele snelheid houdt. Maar als je dat zou willen, kocht je wel een ander, goedkoper, moederbord. Deze is namelijk ingericht om maximaal te kunnen overclocken.

Als processor had ik een Intel Core2Quad Q9450 in gedachten. Je weet wel, die processor die vorig jaar in november al had moeten uitkomen, en mondjesmaat dit jaar eind maart, begin april begon te verschijnen. Aangezien mijn bestelling bij de winkel toen al compleet binnen was, behalve de processer, en er ook geen zicht op was wanneer die zou komen, had ik besloten om, tijdelijk, de Q9450 te vervangen voor een tragere, goedkopere, Core2Duo E6550. Een prima processortje, terwijl ik rustig wachtte op een Xeon X3350, de tegenhanger van de Q9450. Die Xeon kon ik namelijk een stuk goedkoper krijgen, en zeg nou zelf, het is toch leuker om te kunnen zeggen dat er in je monsterbak notabene een Xeon huist.

Die Xeon is halverwege mei binnen gekomen, want ook die had leverproblemen, maar voor die tijd was ik al tegen andere problemen aangelopen. Namelijk, zoals ik al eerder had vermeld, de koeling van de Northbridge. Op de processor had ik een Scythe Mugen zitten. Een kolos van een processorkoeling, die de boel fris houdt tegen een zeer acceptabel geluidsniveau (lees: niet hoorbaar). Heel fijn, behalve dat die kolos zó groot is, dat ie half over het Northbridge-koelblok valt, waarmee daar effectief vrijwel alle airflow komt te vervallen.

Als ik na een tijdje windowsgebruik bij rebooten de bios indook een keek wat voor een temperatuur daar stond, zat dat meestal ergens in de 80 graden. Alarmtemperatuur stond ingesteld op 90 graden, en had als overige opties 80, 70, of disabled. Niet heel erg prettig dus. Het was dan ook niet zo verwonderlijk dat mijn computer een paar keer uitgevallen is, tijdens die hete dagen begin mei. Reden voor mij om eens te kijken wat ik daar aan kon doen, aangezien er een quadcore onderweg was, die alleen maar heter zou zijn, en het tevens mijn bedoeling was om te overclocken. Op deze manier zou dat geen optie gaan worden. Toch erg jammer.

Aangezien ik geen zin had in een lawaaierige computer (hij staat immers op mijn slaapkamer), was ik niet echt van plan om een kleiner koelblok op de procesor te zetten, om zo meer mogelijkheid creëren om de northbridge beter gekoeld te krijgen. De enige optie die, naar mijn mening, overbleef, en na een stel foto's online te hebben gezet, ook door andere mensen werd gedeeld, was het installeren van waterkoeling op de chipset.

Dus je gaat eens op zoek wat er eigenlijk op de markt daarvoor is en wat dat moet gaan kosten. Na wat rondkijken kom je erachter dat zoiets al gauw 350 euro gaat kosten (35 euro per blokje, waar je er 4 van nodig hebt, een radiator, pomp, reservoir, slang, aansluitingen en fans). Ik heb toen vervolgens een vriend laten langskomen die wat meer verstand had van waterkoeling, om hem eens te laten kijken naar mijn idee. En dat was maar goed ook, want bij nadere inspectie, bleek dat 1 van de 2 videokaarten met z'n koeling in de weg zou zitten bij één van de aansluitingen van de blokjes. Resulterend in het feit dat daar dus ook waterkoeling op moest komen. Dat dreef gelijk de prijs met 50 euro omhoog. En dan was het nog maar de vraag of de boel goed zou passen rondom de processor, als ik die Scythe er nog op zou laten zitten. Voor nog eens zo'n 100 euro meer zou ik mijn 2^de videokaart en de processor ook gelijk watergekoeld hebben, en zou het zekerweten passen.

Na wat denken over dat idee, ben ik uiteindelijk maar voor die laatste oplossing gegaan. Uiteindelijke kosten kwamen zelfs uit op ongeveer 550 euro , en het heeft me aardig wat tijd gekost om in te bouwen. Maar het resultaat mag er dan ook wel zijn. De hele handel is, na intensief gamen, met op de achtergrond ook nog Folding@Home draaiend, zodat de boel echt 100% stressed is, rond de 40 graden. Dat geldt dan dus ook gelijk voor alle componenten waar die waterkoeling op zit. Ohja, even voor de duidelijkheid: dat is dus met de quadcore erin, overclocked naar 3,2 GHz (origineel 2,66), en de videokaarten ook nog een stukje overclocked. Die overclock zorgt voor een performanceboost van zo'n 35% in 3DMark06, wat toch zeer netjes te noemen is. En de boel is nog steeds lekker stil, en nu wél goed gekoeld.

-bubbles out-